Un muro de carga es un elemento estructural que sostiene los suelos, el techo y la cubierta de una casa. Es una de las partes más importantes de cualquier estructura, por lo que es crucial saber cuándo se está trabajando en uno. Si tienes que demoler un muro, por ejemplo, deberás asegurarte de que no forma parte de la estructura de carga de la casa antes de empezar a retirarlo.
Los muros de carga suelen estar hechos de materiales gruesos y pesados, como el hormigón o el ladrillo. Transmiten el peso del tejado y otras partes de la casa a los cimientos que hay debajo.
Hay algunas diferencias clave entre los muros de carga y los muros normales
Un muro normal suele estar hecho de materiales más ligeros, como la madera o los paneles de yeso. No tiene que soportar un peso significativo, por lo que puede construirse con materiales más finos:
1. Los muros de carga suelen ser más largos que los normales; pueden ser tan largos como toda la casa.
2. Tienen muros más gruesos que los muros normales; suelen tener al menos 18 pulgadas de grosor o más.
3. Suelen tener vigas que los atraviesan -a veces varias-, lo que ayuda a distribuir su peso entre otras partes de la estructura para que no se agrieten bajo presión ni se derrumben por su propio peso.
¿Por qué es importante saber esto antes de hacer cualquier agujero en la pared?
Es importante saber si está trabajando en un muro de carga porque si no sabe con qué tipo de material está trabajando, podría causar accidentalmente daños estructurales en su casa al quitar demasiado material o añadir demasiado material. Si no sabe qué tipo de muro tiene, asegúrese de consultar los planos de la casa o consulta a un arquitecto antes de proceder a las reparaciones o a los trabajos de mantenimiento de su casa.»
Una vez que haya identificado las paredes de su casa que soportan el peso de la estructura, podrá realizar mejoras que no comprometan la integridad estructural de su hogar.
La forma más fácil de identificar si un muro es portante o no, es mirando su posición: si está entre dos niveles (como entre un sótano y un primer piso), entonces necesita sostener algo por encima; si hay pisos por encima y por debajo, entonces es muy probable que esté soportando algún peso. También puedes fijarte en las puertas o ventanas de esta pared: si están a nivel entre ellas pero no a nivel de cualquier otra cosa a su alrededor (como otra puerta o ventana).
Comprueba si hay algo que se llama «muros de contención». Se trata de paredes cortas que sostienen otras más altas en un área donde el espacio es limitado, como los lavaderos o los baños. Suelen encontrarse en casas antiguas con habitaciones pequeñas. Si encuentras cualquiera de estas cosas en tu propiedad y no están ahí para ayudar a sostener otra parte de tu casa, no te preocupes, ¡no tienes nada de qué preocuparte! Sigue haciendo lo que haces y disfruta de tu vida.
Volvemos a hacer hincapié, cuando se inician los trabajos de demolición, siempre hay que consultar a un arquitecto o ingeniero antes de comenzar cualquier proyecto que implique la eliminación de muros de carga, para asegurarse de que no hay sorpresas ocultas detrás de ellos.